Grass-House

This story is based on the
popular saying; “One who
 lives in a glass-house   
should not throw stones!”

      Once upon a time there lived a king. He was a bit crazy. He was funny and his acts were very often unpredictable. Somehow, he was fed up with his throne and wanted to get rid of it, though the throne was made of pure gold .He ordered his soldiers to throw it into a jungle As there was hardly any other choice, they obeyed and did as they were told.. King also made an announcement through out the kingdom, to the effect that whosoever found the throne and tried to sell it would be hanged.  

      One very poor wood cutter used to live near the same jungle in a small hut. As he was extremely poor; his hut was made of bamboos, reeds, and wild grass etc. collected from the forest. One fine morning when he went to the forest to cut wood, he was overjoyed to find the throne lying near bushes.   

      He thought; his days of hardship would be over very soon. This throne of gold might fetch him a fortune! So, he brought the throne to his hut but wondered where to keep it. Unfortunately, he was not aware of the announcement. Incidentally, that very day, he had some work in the nearby village. When he went there, he came to know all about the king’s announcement..

      He got very scared and hurriedly returned home to hide the throne, as his greed would not let him part with it. Nonetheless; he planned to sell the throne in the adjacent country, after some time in future; when people would forget about the announcement and decided to hide it till then. However, to his utter dismay, he could not find a suitable place. His hut was too small. Finding no suitable place to hide, he began pondering. Somehow an innovative idea came to his mind. He covered the throne with a cloth and hanged it over his ‘KHATIA’ with a rope.

     Then the rainy season arrived. In the wet climate, quite naturally white ants got attracted by the thatched house. Instinctively they found their way to the rope by climbing the walls made of reeds and thatched roof. Slowly and slowly they started eating it .The rope gradually became thinner and its strength weakened. Alas! One dark night when he was asleep, the rope snapped and the throne fell on his head killing him instantaneously.

Moral of the story:

“ONE WHO LIVES IN A GRASS HOUSE SHOULD NOT STOW THRONES!”

                                

Communication

                                                   COMMUNICATION

       In the 1960s, one of the two closed friends living in a village had to leave the place to earn his livelihood elsewhere .He settled in another village situated in a remote area in a distant part of the country.

       In those days communication system was not as advanced as the present day. So, to keep in touch with each other without any hindrance, they decided to use pigeons to carry their message like in the olden days of Maharajas and Nawabs.

      Once in a month, in regular intervals, they sent and received letters from each other through their Pigeon Service. This continued without any interruption for years.

      Then, there came the mobile phones in the scenario and thereby revolutionizing the communication system. Mobile service became accessible to the remote places also. But, they were so fascinated with the pigeons that they persisted with their own old faithful Pigeon Service.

      One fine morning, on an unscheduled day, a pigeon arrived at the house of one of the friends. He opened the paper tied to one of the legs of the pigeon; to his utter dismay; he found the paper totally blank. He immediately sent a message to know the reason and asking whether he was alright. He received a prompt reply within a few days through the return Pigeon Service .Message on the paper read, ”Friend, it was just a MISSED CALL!”

CHANGE

       Usually  illegal or criminal activities relating to forgery or copying something unauthorized are carried out at basements of buildings.

         One forger used to print fake currency notes in the basement of his house. One fine evening after printing some fake notes of high denominations he decided to print some Rs.50.00. notes also. When he was about to start, he received a phone call from someone. So, he put aside the job; he instructed his assistant to do the same and went out of the basement to attend the call.

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        While setting the knob of the pointer of the machine at Rs.50.00, the assistant set it at Rs.60.00 inadvertently and before he could re-check the settings, the power went off all of a sudden. There was complete darkness. Poor fellow did not want to remain in the darkness and wait for the power to come, so he also went out. He somehow forgot to switch off the power before leaving the basement.

        When electricity was restored, the assistance came back to the basement. To his horror, he found that machine have already started to print Rs.60.00 notes. He immediately stopped it and called his boss.

         After seeing the printed fake notes of denomination Rs. 60.00, the master forger said to his assistant,

     ” Don’t worry my dear, you need not destroy them. You only need to go to Asansol and try to exchange them with real currency. I know well that you will succeed.”

       Our hero went to Asansol ;and at Bastin Bazar; as a ’test-check’, he took out one Rs.60.00 note; offered it to a shopkeeper and said,

     ” Look gentleman, RBI has issued a new Rs.60.00 note, I need change. Can you please help me?”

    Shopkeeper examined the note and said,” Oh, sure! No problem whatsoever.”

      He took the Rs. 60.00 note with a wry smile and in exchange handed over four Rs.15.00 notes to the assistant of the forger and said,

   ”Well, if you need further changes for Rs.15.00, you can go and try at the nearby town Raniganj, I assure you; there you will certainly get the changes you want!”

मौसम हंसने का !

चुड़ैल.

एक सुनसान रास्ते के किनारे, इमली के पेड़ पर एकखतरनाक चुड़ैल रहती थी.कोई भी नौजवान व्यक्ति ,जो उस रास्ते से गुजरता था, चुड़ैल पकड़कर उसका खून पी जाती थी.लेकिन वह बच्चों और बूढों को कुछ नहीं करती थी.

एक दिन अचानक कार्यवश एक वृद्ध व्यक्ति को उस रास्ते से जाना पड़ गया.जैसे ही वह इमली के पेड़ के नीचे पहुंचा ,चुड़ैल छम से पेड़ से नीचे कूदी और उस ने बूढ़े को पकड़ लिया और कहा, ”बुड्ढे ,मैं तुमहारा खून पियूंगी.” वृद्ध ने कहा,

”चुड़ैल जी ,मैंने तो सुना था की आप सिर्फ जवान लोगों का गर्म खून पीना पसंद करती हैं,मैं तो वृद्ध हूँ .मेरा खून भी ठंडा पड़ गया है, अतः मुझे छोड़ दीजिए.”

चुड़ैल चिल्लाई ,” चुप बुड्ढे ! आज मुझे कोल्ड ड्रिंक पीने का मूड कर रहा है.”

मनोविचार? बस... बस !

कुछ बड़े शहरों में लोकल बस कुछ बस-स्टॉपों पर रुकने के बजाय एकदम धीमी हो जाती है और लोग उसी में चढ़ते या उतरते है.जब एक स्टॉप पर बस नहीं रुकी तो सबसे पीछे वाली सीट से एक महिला ऊँची आवाज में चिल्लाई’ ”ड्राईवर, गाडी रोको, मैं कपड़े उतारूंगी.” सभी यात्रियों की नज़र  एक साथ पीछे की और मुडी. सबों ने देखा कि एक धोबिन, कपडे की बड़ी सी गठरी लिए बस से उतरने के लिए तैयार खड़ी थी!

मुर्गा.

एक व्यक्ति अपने एक मित्र के पास, जो गांव का मुखिया भी था, जब कोई कार्यवश पहुंचा, तो उसने देखा की वह आंगन में चौकी पर बैठ कर रोटी खा रहा था. साथ ही साथ रोटी के छोटे छोटे टुकड़े तोड़कर सामने घूम रहे एक मुर्गे को भी खिला रहा था.

उत्सुकतावश उसने उससे पूछा. ”क्या बात है भई, तुम मुर्गे को रोटी क्यों खिला रहे हो ?”

मित्र ने जवाब दिया, ”मैं रोटियां हमेशा मुर्गे के साथ ही खाता हूँ, कोई शक?” 

सफर !

हावड़ा स्टेसन से एक ट्रेन दिल्ली के लिए रवाना हुई.एक-दो घंटे बीतने पर भी एक डिब्बे में बैठे हुए यात्रियों में से कोई भी एक दूसरे से बातचीत नहीं कर रहा था. आसनसोल स्टेसन पहुँचने पर एक सरदारजी से चुप रहा नहीं गया, उसने सामने के बर्थ पर बैठे दूसरे सरदार जी से पूछ ही डाला,”सरदारजी, आपने कित्त्थे  जाना है?”

“मैं तो दिल्ली जा रहा हूँ जी.” दूसरे ने जवाब दिया.

“मैं भी दिल्ली जा रहा हूँ, वैसे आप दिल्ली में कहाँ रहते है?” पहले ने सवाल किया.

“मैं हरिनगर में क्लोक टावर के पास रहता हूँ”

“अरे वाह! मैं भी तो वहीँ रहता हूँ.” पहले सरदारजी ने कहा.,

”अच्छा, आप कौन से ब्लाक में रहते हो?”

“बी. ब्लाक में जी.”

“बी.ब्लाक में तो मैं भी ही रहता हूँ. ज़रा फ्लैट न. तो बताइए.”

“मैं एम्.जी.आई फ्लैट न.१३ में रहता हूँ जी.” दूसरे ने जवाब दिया.

“बल्ले बल्ले, अरे यार,ये तो कमाल हो गया, मैं भी उसी फ्लैट में रहता हूँ, मेरा नाम मोहन सिंह है, तुम सोहन सिंह तो नहीं?”

“हाँ बिलकुल सही.” दूसरे ने कहा और वे एक-दूसरे से गले मिलने लगे.

सभी यात्री उत्सुकतावश उन दोनों को देखने लगे.पास बैठे एक यात्री ने पूछ ही लिया, ”सरदारजी आप दोनों एक ही जगह ,एक ही फ्लेट में रहते हैं और एक-दूसरे को नहीं जानते?”

“भाई साहब, जानता कौन नही है, ये तो मेरा छोटा भाई है जी. दरअसल, ट्रेन में कोई कुछ बात ही नहीं कर रहा था, इसलिए मैंने सोचा, क्यों न हम आपस में ही गल कर लें, कमबख्त टाइम भी पास हो जायेगा और सफर भी अच्छी कटेगी” बल्ले, बल्ले !

बेताल का अंत

बेताल बर्षों से राजा विक्रमादित्य को अपनी चतुराई से मात देता आ रहा था  और उसकी बुद्धि को धत्ता बताकर मज़े में पेड़ पर उल्टा लटका रहता था.

    लेकिन विक्रमादित्य ने हठ नहीं छोडा. हमेशा की तरह शव को पेड़ से उतारा, अपने कंधे पर रखा और श्मशान की ओर चल पड़ा. लेकिन इस बार उसने कुछ निश्चय कर लिया था, हमेशा  के लिए उसे ठिकाने लगाने के लिए.वह अच्छी तरह जानता था कि इस बार भी बेताल उसे बातों में उलझा कर उसके मौन को भंग करने का अथक प्रयत्न  करेगा.मौन भंग होते ही वह उसके चंगुल से निकल जायेगा और वह कुछ नहीं कर पायेगा तथा उसका सारा परिश्रम व्यर्थ हो जायेगा.

    उसने आत्म-मंथन और गंभीर चिंतन किया. अंत में उसने हल ढूंड ही  निकाला.

    इस बार पर शव को कंधे पर लेकर जब वह जाने लगा तो चतुर बेताल हमेशा की तरह राजा को कहानी सुनाने लगा. कहानी ध्यान से सुनते हुवे, इस बार विक्रमादित्य आराम से पान-मसाला अपनी जेब से निकाल कर खाने लगा. कहानी के अंत में बेताल ने हमेशा की तरह एक कठिन प्रश्न पूछा और उसने चेतावनी दी कि उत्तर न देने पर राजा के सर के टुकड़े-टुकड़े हो जायेंगे. बेताल निश्चिन्त था कि बुद्धिमान विक्रम चुप नहीं रहेगा और अपना मौन भंग अवश्य करेगा. मौन भंग होते ही वह फिर विक्रम के बंधन से  मुक्त हो जायेगा.

    लेकिन यह क्या ! राजा विक्रमादित्य ने अपने दूसरे कंधे पर लटके केनवास के थैले से लैपटॉप और हेडफोन निकाला. हेडफोन का जेक्, लेप-टॉप के वॉईस आउट-पुट से कनेक्ट किया और उसने दोनों हेडफोन शव के कानो में ठूंस दिए. फिर प्रश्न का सही उत्तर उसने आनन्-फ़ानन में डिस्प्ले पर टाईप कर लिया और उसे वॉईस में कन्वर्ट कर बेताल को फुल वॉल्युम् में सुना दिया.

   बेचारे बेताल की तो सिट्टी-पिट्टी गुम! काटो तो खून नहीं, और वैसे भी शव का खून होता ही नहीं ! राजा ने उसकी दोनों शर्तों को निर्विघ्न पूरा कर दिया था और उसके मुक्त होने का चांस अब जीरो हो गया था. उसे सदियों से रह रहे अपने उस परमानेंट रेसीडेंस को, यानि कि उस शव को  मजबूर होकर छोड़ना पड़ा.

   राजा विक्रमादित्य ने बड़े आराम से पान-मसाला का दूसरा डोस लिया और शव को श्मशान में ले जाकर उसका अंतिम दाह-संस्कार विधिवत कर दिया. इस तरह सदियों बाद बेताल का अंत हो गया.

दो लघु कथाएं

 शिकार

संटा सिंह, प्रो. बंटा सिंह को अपने शिकार की कहानियाँ सुना रहा था.

“मैं अपने ४-५ दोस्तों के साथ शिकार पर गया था.दोस्त देखना चाहते थे कि शिकार कैसे किया जाता है. मैं घने जंगल के बीचों-बीच एक खूंखार शेर को ढूँढ रहा था, जिसने आस-पास के गांवों में आतंक फैला रखा था. मेरे मित्र, मेरे पीछे-पीछे  चल रहे थे. अचानक झाडियों के पीछे मुझे कुछ हिलता हुआ नज़र आया. मैंने आव देखा न ताव, झाडियों पर निशाना साध कर दनादन २-३ गोलियाँ दाग दी और मित्रों ने झाडियों के पीछे जाकर देखा कि शेर मरा हुआ पड़ा था.”

प्रो.बंटा सिंह, “संटे,  आखिर शेर कितने दिनों से मरा हुआ पड़ा था, बाद में कुछ पता चला?”

गोली

शाम का समय था. बाहर दरवाजे से हल्की सी रौशनी आ रही थी. खिड़कियाँ बंद थीं. बिजली चली गयी थी. और अंधेरा धीरे-धीरे बढ़ता जा रहा था. कहीं से कोई आवाज़ भी नहीं आ रही थी. प्रो.बंटा सिंह कमरे के एक कोने में कुर्सी पर बैठा, सर को अपने दोनों हाथों से पकड़ कर कुछ सोच रहा था. वह कुछ व्याकुल सा लग रहा था,

तभी उसके घनिष्ठ मित्र संटा सिंह ने आकर पूछा,

“बनटे, क्या बात है ? परेशान सा क्यूँ लग रहे हो?”

“क्या बताऊँ सनटे, दो-तीन दिन से कोई भी चुटकुला सूझ ही नहीं रहा है, इसलिए सर दर्द से फटा जा रहा है, तुम कुछ करो.”

“ठीक है, मैं अभी आता हूँ,” कहकर संटा सिंह कमरे से निकल कर चला गया.

कुछ देर बाद, अचानक भड़ाक से किसी ने कमरे की एक खिडकी को ठेल कर खोल दिया और एक गोली प्रो.बंटा सिंह के सर से टकरायी. गोली उसके सर से टकरा कर उसके सामने टेबल पर गिरी. प्रो.बंटा सिंह ने देखा, वह एक सर-दर्द की गोली थी जिसे संटा सिंह ने खिडकी के बाहर से उसकी ओर फेंका था.